日本於2014年開始推動「地方創生」政策，用以翻轉「地方消滅」的命運。當時依前岩手縣知事、東京大學教授「增田寬也」所著「地方消滅」一書的調查，預估日本總人口於2050年前後將不足一億人的規模；而且現存既有的1,741個市町村區基礎自治体，將有896個面臨消失的可能。也因此，日本政府於2014年大力推動「地方創生」政策，藉以振興地方，避免走向自治體消滅一途。

值得注意的是，該份調查於十年後在2024年11月底出版第二集，書名為：「地方消滅2：加速發展的少子化與人口願景」。書中第15頁指出，十年前評估將會消失的自治體中，有239個市町村「脫離」消失的可能，但也有99個市町村自治體成為可能消失的類別；一加一減後仍有744個自治體面臨可能消失的命運。整個來說，日本地方創生的基底邏輯是人口數，尤其日本過去的市町村整併，不論是「昭和大合併」還是「平成大合併」，其地方自治體的「存續」與「整併」，其中的關鍵就是各該自治體的人口數量。當時認為人口8,000人以上的自治體方有能力辦理國民中學義務教育，方符合辦理基礎教育的「規模經濟」。也因此，在日本全國人口持續減少的局面下，地方創生政策持續受到關注。同樣的，當一個自治體的人口過持續探底，將導致以人口為基礎的住民稅、地方消費稅及「固定資產稅」(房地產稅)隨之減少，這也使得各該自治體的財政雪上加霜，巧婦難為無米之炊。

現任總理大臣石破茂，來自偏遠的鳥取縣，該縣屬於偏鄉縣份，為47都道府縣人口最少的縣份，也是全日本最後一個有Starbucks連鎖咖啡廳的縣。加上石破總理曾任安倍內閣的地方創生大臣，以及農業縣為當前自由民主黨的鐵票縣，自然會繼續施行地方創生政策。也因此，石破茂上任之初就開始推動地方創生2.0的制度變革議程。而展望新制的賡續與變革，自然需要針對過往的執行情形進行檢討。2024年是日本推動地方創生政策的第10年，日本官房及內閣府地方創生推進事務局開始針對地方創生政策進行檢討，檢討的內容指出，雖然日本全國各地出現一些地方創生的優良事蹟(好的事例)，各個地方自治體也意識到推動地方創生的必要，並且積極組設各種方案或措施來對應人口持續減少所帶來的危機。然而，推動十年之後，日本總人口仍然持續減少，新生兒出生數每況愈下，而且人口過度集中於東京都(首都圈)，既不利於日本國土的均衡發展，更使得偏鄉市町村的經營發展面臨更為嚴峻的考驗。該份報告沒有直言這個政策是失敗的，但也積極地規劃未來的制度變革。

目前正值地方創生2.0的制度變革討論，已可從官方網站中看出一些新制的發展走向。值得注意的是，目前的討論內容展現兩種「跨域」的制度類別。其一為「跨產業領域的地方創生」；舉例來說，農林水產產業、地域型產業與歷史文化、觀光產業相結合，形成多樣多變的地方觀光旅遊行程；或如地方型大學活用人工智慧技術，協助地方中小企業解決經營發展的課題；或如運用量子運算技術，協助觀光客規劃最適旅遊途徑及最合理的旅途花費；又或如整合地方創新據點與年輕的新創業者，用新穎的商業模式協助整備當地的中心市街。

其二為跨區域型的產業振興。這方面的發想討論與我國的「新竹科學園區」與「台積電」(TSMC)有關。台積電已於九州島的熊本縣投資設廠營運半導體晶圓廠，然而日本各地不同縣份也正積極擘劃發展半導體事業；加上半導體事業體系多元，涉及上中下游不同製程階段，涵蓋面甚廣。也因此，九州島內各縣擬從新竹科學園區的封閉式集中經驗，設想跨域合作方式，共同規劃區域型半導體產業體系，試圖讓九州島重回過往的「矽島」榮景。

他山之石可以攻對、也可以攻錯。日本地方創生制度的運行早於我國，如今，面對數位科技及人工智慧的發展與衝擊，過去慣用的單點、局部與隔絕的手法似難發揮效果；相反地，跨域與融合的作法似乎更貼近於時勢所趨。這樣的制度變革是否確定，並在未來展現成效，尚有待時間來驗證。

參考資料

　內閣官房デジタル田園都市国家構想，網址：https://www.cas.go.jp/jp/seisaku/digital_denen/index.html#kakugi

首圖來源：維基百科。